Az NSA az elmúlt hat hónapban tűz alatt volt, mert nagyszámú mobil adatátvitelhez használták a "terroristák nyomon követését". A PRISM és más hasonló programok megvédik az emberek haragját a magánéletükkel kapcsolatban. Ugyanakkor az NSA újonnan közzétett diákjai (valamint az Egyesült Királyság GCHQ partnere) azt mutatják, hogy új módszereket találhatnak az adatok gyűjtésére: Mérges madarak.
Mérges madarak, ebben az esetben példaként szolgál az iparág „szivárgó” okostelefonalkalmazásoknak. Abban az esetben, ha nem olvasta el az alkalmazáshoz való feliratkozáshoz szükséges nagy szerződési feltételeket, ezek az alkalmazások az interneten keresztül adják át az adatokat, és ez nem szörnyen biztonságos.
A Guardian jól összegzi:
Az iPhone és Android alkalmazások új generációjától kommunikációs hálózatokra öntő adatok a telefon típusától a képernyő méretétől a személyes adatokig terjednek, mint például az életkor, a nem és a hely. Néhány alkalmazás, a dokumentumok állapota megoszthatja a felhasználók legérzékenyebb adatait, például a szexuális irányultságot - az anyagban rögzített egyik alkalmazás még olyan szexuális preferenciákat is küld, mint például a felhasználó swinger.
Az Edward Snowden által kiszivárgott dokumentumok azt mutatják, hogy az NSA és a GCHQ kísérletei arra irányulnak, hogy visszafogják a kiszivárgott fogyasztói adatokat. Az NSA nyilvánvalóan több mint 1 milliárd dollárt költött a telefonos célzási célokra, és úgy véli, hogy a mobiltelefonok a terrorista kommunikáció és tervezés közös útja.
Milyen bizonytalan az adatok? Íme egy példa a "Golden Nugget:" című NSA előadásból
És akkor mi van tud az NSA? Az alkalmazástól függően, egy kicsit. Hozzáférhetnek a fényképhez, valamint a helyhez, a "haverlistákhoz" és más metaadatokhoz. A Google Térkép lekérdezések szintén az adatgyűjtés útjaként működtek, ami 2008-as dokumentumot eredményezett, amely azt jelzi, hogy "az okostelefonon bárki, aki a Google Térképet használja, támogatja a GCHQ rendszert."
Mi köze van ehhez Mérges madarak? A GCHQ a játékot 1,7 milliárd alkalommal töltötték le, esettanulmányként, hogy kitalálják, hogy milyenek lehetnek ilyen általános alkalmazások. 2012-ben a játéktársaságot bírálják a széles körben elterjedt adatgyűjtésért, és arról, hogy milyen módon továbbítják az adatokat a hirdetési vállalatoknak.
Hatékonyan azt jelenti, hogy az okostelefonon bárki, aki a Google Térképet használja, támogatja a GCHQ rendszert.Rovio, a készítő Mérges madarak, kijelentette, hogy nem tudta, hogy az NSA vagy a GCHQ megpróbál-e a hírszerző kísérleteket.
A legtöbb webhelyen hihetetlenül gyakori nyomon követési cookie-k szintén ezekre a biztonsági ügynökségekre összpontosítanak, hogy az "érvényes külföldi hírszerzési célok" ellen használhassák. Ez a metaadat időnként tartalmazhat olyan információkat, mint például a helyszín és egyéb magánadatok.
Obama elnök már ebben a hónapban beszélt arról, hogy korlátozza az NSA elérését és a metaadatok gyűjtését, de ez a legfrissebb információk túlmutatnak az NSA adatgyűjtéséről ismert határokon.